Une étude révélatrice
Une recherche effectuée en 2005 par l’Université de la Saskatchewan au Canada a remis en question l’idée reçue selon laquelle la marijuana occasionne des dommages au cerveau. Les scientifiques ont observé qu’un « High » de THC favorise en réalité la création de nouvelles cellules cérébrales.
Comprendre la neurogenèse
Ce phénomène se manifeste par la croissance des cellules du cerveau, un processus que l’on appelle la neurogenèse. La neurogenèse définit l’ensemble des étapes nécessaires à la création d’un neurone fonctionnel dans le système nerveux à partir d’une cellule souche neurale.
Détails de l’étude
L’auteur de l’étude, Zhang Xia, a déclaré à l’époque qu’un dérivé synthétique de THC, utilisé lors de l’expérimentation, favorise la formation de cellules cérébrales de 40% dans le secteur du cerveau lié à la mémoire, l’apprentissage et les émotions, connu sous le nom d’hippocampe.
Les autres cannabinoïdes
Le THC n’est pas le seul cannabinoïde révélateur d’un potentiel de développement cérébral. Une étude provenant du Brésil et publiée dans The International Journal of Neuropsychopharmacology a également montré que le CBN (cannabinol) pouvait jouer un rôle bénéfique dans ce processus.
Et qu’en est-il du CBD ?
Pour investiguer les effets du CBD sur l’anxiété et la dépression, les chercheurs se sont concentrés sur l’hippocampe, la seule région cérébrale mature capable de continuer à croître. Bien que plusieurs études précédentes aient souligné que le CBD contribue à atténuer les symptômes dépressifs, cette recherche fournit pour la première fois une vue d’ensemble du mécanisme en jeu.
Les résultats des chercheurs
Les résultats montrent que tant le CBD que le THC incitent à la production de cellules dans l’hippocampe. Ainsi, le CBD induit également la neurogenèse. Il appert que le cannabis favorise la création et ne provoque pas la destruction des cellules cérébrales, un point qui trouve un écho dans les recherches actuelles sur la maladie d’Alzheimer et les effets nocifs de l’alcool.
L’histoire de Charlotte
Le CBD a démontré son efficacité dans le cadre du traitement de l’épilepsie, réduisant l’intensité et la fréquence des crises. Charlotte, une petite fille du Colorado devenue célèbre pour son cas, souffrait de crises épileptiques sévères. Les frères Stanley ont administré à Charlotte une variété de marijuana riche en CBD (17%) et pauvre en THC. Résultat : son comportement « autiste » a disparu, son esprit a gagné en clarté et elle a cessé de subir ces crises qui empoisonnaient sa vie.
Une variété renommée
Suite à cette transformation spectaculaire, les frères ont décidé de nommer cette variété en hommage à Charlotte : Charlotte’s Web. Cette souche de cannabis est maintenant reconnue dans tout le pays. Cependant, il est important de souligner que son efficacité réside surtout dans le taux de CBD de la plante, et que d’autres huiles peuvent s’avérer tout aussi, voire davantage, efficaces !
Une conclusion prometteuse
En résumé, nous avons découvert que les composés actifs présents dans le cannabis sont capables de déclencher la neurogenèse, ce qui va à l’encontre de l’ancienne croyance selon laquelle le cannabis détruit les neurones.