5 faits méconnus sur le chanvre et ses bienfaits
De nombreuses personnes associent le chanvre au cannabis, engendrant une confusion qui nuit à cette culture tout à fait légale, qui contient une faible concentration de THC (tétrahydrocannabinol), le composé psychotrope de la marijuana. Le chanvre est une plante aux usages variés, recelant des avantages peu connus. Ses graines comestibles et ses fibres, qui sont intégrées dans la fabrication de divers matériaux, témoignent de l’utilité de presque tous ses éléments.
Trés cultivé au XIXe siècle, le chanvre avait presque disparu de la scène agricole européenne durant les années 60. Écologique et polyvalent, cette plante ancestrale regagne progressivement son prestige. Depuis les années 2000, la France cultive entre 9 000 et 14 000 hectares dédiés à cette plante, contre seulement 5 000 pour le reste de l’Europe.
Le chanvre permet une culture propre et rentable
Autrefois négligée, la culture du chanvre attire à nouveau les agriculteurs en raison de ses multiples avantages écologiques. En effet, le chanvre est une plante robuste, peu sensible aux maladies, et sa croissance rapide requiert peu d’énergie. Cette culture peut être réalisée sans OGM ni pesticides, offrant des bénéfices écologiques considérables, car elle nécessite peu d’entretien et presque aucune irrigation. Avec un cycle de vie variant de quatre à cinq mois, le chanvre offre une récolte rapide et un bon rendement.
Mais ce n’est pas tout. La culture du chanvre est également idéale pour préparer le sol à d’autres plantations. Atteignant jusqu’à 5 mètres de hauteur, la plante réussit à étouffer les mauvaises herbes, laissant le sol propre. De plus, ses racines ramifiées, qui s’étendent en profondeur, aident à rendre le sol meuble et facile à travailler pour les agriculteurs.
Les graines et l’huile sont excellentes pour les artères
Consommées sous forme de graines ou d’huile, les vertus nutritionnelles du chanvre sont nombreuses. Ses graines, communément appelées chènevis, sont riches en protéines, minéraux, vitamines et fibres, tout en présentant un taux équilibré d’oméga 3 et 6. Cependant, la majorité des huiles étant trop riches en oméga 6 peuvent favoriser des problèmes cardiovasculaires et inflammatoires. L’équilibre des acides gras présents dans l’huile et les graines de chanvre, au contraire, est bénéfique pour la santé artérielle et contribue à réduire le cholestérol sanguin. L’huile de chanvre, qui est particulièrement nutritive, est également l’une des huiles contenant le moins de graisses saturées.
L’huile, idéale pour hydrater et réparer la peau
En plus de ses applications culinaires, l’huile de chanvre excelle dans le domaine cosmétique grâce à ses propriétés hydratantes, en faisant un allié précieux contre le dessèchement cutané. En 2005, des chercheurs ont exploré l’efficacité de l’huile de chanvre pour traiter l’eczéma et ont obtenu des résultats prometteurs. Elle peut donc être utilisée pour soigner naturellement l’herpès, le psoriasis ou les boutons de fièvre. En cosmétique, bien que ses vertus nourrissantes, raffermissantes et régénérantes soient encore sous-exploitées, l’huile de chanvre est idéale pour le soin anti-âge, pour stimuler la microcirculation et pour atténuer les petites rougeurs.
On l’utilise pour soigner les brûlures
En effet, l’huile de chanvre est efficace pour soulager les sensations de chaleur provoquées par les coups de soleil ou les brûlures légères. Les médecins du CHU de Limoges ont étudié ses propriétés protectrices et réparatrices, l’utilisant contre les brûlures résultant de radiothérapies. Pour les hommes, elle est également appliquée après le rasage pour calmer les irritations.
Le chanvre est un matériau multi-usage
La tige de chanvre, également connue sous le nom de chènevotte, est composée de fibres extrêmement robustes qui sont utilisées pour la fabrication de papier, de toile ou de matériaux de construction. L’usage des fibres de chanvre n’est pas récent : déjà 8 000 ans avant J.-C., les Chinois les employaient pour créer des textiles ou du papier. En France, dès l’époque de Charlemagne, le chanvre était largement utilisé pour produire du linge, des cordages et des voiles de bateau. Aujourd’hui, cette plante entre dans la fabrication de pièces plastiques afin de réduire l’utilisation de matières fossiles. De plus, les tiges sont transformées en matériaux isolants, comme la laine de chanvre ou un mélange de tige et de chaux pour créer du béton. En tous points, le chanvre se positionne comme une plante aux multiples avantages qui mériterait d’être davantage connue et exploitée. Produit en France, il améliore la qualité des sols et trouve sa place tant en cuisine qu’en cosmétique, tout comme dans la construction.